列伝

★ 江戸時代に活躍した代表的な近江商人！

■ 西川甚五郎（にしかわじんごろう）

〈山形屋（やまがたや）・初代1549～1644〉

　八幡商人。蒲生郡岡山村生まれ。天正14年（1586）に八幡城下が楽市楽座とされると店を設け、主に能登方面に蚊帳や畳表を行商。次第に商圏を広げ、ついに江戸日本橋に出店しました。2代目甚五郎は萌黄蚊帳を考案して富を得、今日に続く「ふとんの西川」の基をつくりました。

■ 西村太郎右衛門（にしむらたろうえもん）

<安南屋（あんなんや）・1603～51〉

　八幡商人。蒲生郡八幡町生まれ。外国貿易を志して豪商角倉了以の御朱印船で安南国（ベトナム）に渡る。現地で20年間商いを続け、国王に認められ正保4年（1647）に財産をつんで長崎に帰国。しかし、日本は鎖国のため上陸できませんでした。そこで「安南渡海船額」を郷里の日牟礼八幡宮に奉納し、安南に帰りました。

■ 西谷善太郎（にしたにぜんたろう）

〈最上屋（もがみや）・4代目1603～66〉

　八幡商人。家祖は神崎郡小幡村（旧五個荘町）の出身で、安土城下に移り、のち八幡城下に移住。4代目善太郎は出羽地方（山形県）に呉服・古着類を行商し、以降代々同地に出店を構えました。8代目善太郎が活躍した宝暦年間（1751～63）には、呉服・真綿・古着類を下し荷し、同地の紅花・青苧・絹糸・タバコを上方で販売して巨商の列に。

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